生命的基石是否來自小行星？

科學家在小行星貝努（Bennu）的樣本中發現了DNA和RNA的五種基本元素，稱為核鹼基。這些分子對地球上的生命至關重要，能夠在太空中自然形成，無需生物過程。這一發現強化了這樣一種觀點：生命出現所需的成分可能來自我們星球之外。

分析顯示，貝努含有多種富含氮的有機化合物，其中一些在地球自然界中罕見。其中發現了嘧啶，這是一類核鹼基，其含量遠高於另一類核鹼基——嘌呤。這種特殊的分佈表明，這些分子是在富含氨的環境中形成的，類似於太陽系冰冷邊緣地區的環境。

研究人員還發現了大量尿素，這是一種在核鹼基合成中發揮關鍵作用的分子。尿素與氨結合，有助於在類似小行星的條件下形成這些元素。貝努的樣本還顯示出其他複雜有機化合物的跡象，如酸和糖，這些進一步支持了太空中存在活躍的前生物化學過程的假設。

對核鹼基及其分佈的研究有助於更好地理解這些分子在宇宙中如何形成和演化。貝努與其他小行星或隕石（如龍宮（Ryugu）或默奇森（Murchison））之間的差異表明，每個天體都擁有獨特的化學歷史。這些變化取決於當地條件，如水、礦物質或特定溫度的存在。

這些結果證實，小行星可能將原始地球上生命出現所需的基本元素帶到了地球。它們還為在太陽系及更遠的地方尋找生命跡象開闢了新的視角。在貝努中發現的分子證明，前生物化學可以達到高度複雜的水平，即使在沒有生命的情況下。這引發了一個根本性的問題：地球還需要哪些額外的元素或條件才能跨越到生物學領域？

Sources officielles

Étude de référence

DOI : https://doi.org/10.1038/s42004-026-01966-z

Titre : Distribution of extraterrestrial nucleobases, other N-heterocycles, and their precursors in a sample from asteroid Bennu

Revue : Communications Chemistry

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Yasuhiro Oba; Toshiki Koga; Yoshinori Takano; Hiroshi Naraoka; Yuta Hirakawa; Sako Sunami; Yoshihiro Furukawa; Tomoya Yamazaki; Takuto Tomaru; Jason P. Dworkin; Daniel P. Glavin; Harold C. Connolly; Dante S. Lauretta