生命的基石是否来自小行星？

科学家在小行星“贝努”的样本中发现了DNA和RNA的五种基本元素，即核碱基。这些对地球生命至关重要的分子，能够在太空中自然形成，无需生物过程。这一发现进一步支持了这样一种观点：生命起源所需的成分可能来自我们星球之外。

分析显示，“贝努”含有多种富含氮的有机化合物，其中一些在地球自然界中较为罕见。在这些化合物中，发现了大量嘧啶类核碱基，其含量远高于另一类核碱基——嘌呤。这种特殊的分布表明，这些分子可能形成于富含氨的环境中，类似于太阳系冰冻边缘地区的环境。

研究人员还发现了大量尿素，这种分子在核碱基的合成中发挥着关键作用。尿素与氨结合，有助于在类似小行星的条件下形成这些元素。“贝努”的样本还显示出其他复杂有机化合物的痕迹，如酸类和糖类，这些进一步支持了太空中存在活跃的前生物化学过程的假设。

对核碱基及其分布的研究有助于更好地理解这些分子在宇宙中如何形成和演化。在“贝努”与其他小行星或陨石（如“龙宫”或“默奇森”）之间观察到的差异表明，每个天体都拥有独特的化学历史。这些差异取决于局部条件，如水、矿物质或特定温度的存在。

这些结果证实，小行星可能将原始地球上生命出现所需的基本元素带到了地球。它们还为在太阳系及更远的地方寻找生命迹象开辟了新的视角。“贝努”中的分子证明，前生物化学过程可以达到高度复杂的水平，即使在没有生命的情况下。这引发了一个根本性的问题：地球还需要哪些额外的元素或条件才能跨越到生物学的门槛？

Sources officielles

Étude de référence

DOI : https://doi.org/10.1038/s42004-026-01966-z

Titre : Distribution of extraterrestrial nucleobases, other N-heterocycles, and their precursors in a sample from asteroid Bennu

Revue : Communications Chemistry

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Yasuhiro Oba; Toshiki Koga; Yoshinori Takano; Hiroshi Naraoka; Yuta Hirakawa; Sako Sunami; Yoshihiro Furukawa; Tomoya Yamazaki; Takuto Tomaru; Jason P. Dworkin; Daniel P. Glavin; Harold C. Connolly; Dante S. Lauretta