هل التكاثر في الفضاء ممكن؟

يستعد استكشاف الفضاء لمهام طويلة الأمد وإنشاء مستعمرات خارج الأرض. هنا يطرح سؤال أساسي: كيف تؤثر الجاذبية الدقيقة على التكاثر البشري والحيواني؟ بحث حديث فحص تأثير الجاذبية الدقيقة المحاكاة على تنقل الحيوانات المنوية، والإخصاب، والتطور المبكر للأجنة لدى ثلاث أنواع من الثدييات: الإنسان، والفأر، والخنزير.

تظهر النتائج أن الجاذبية الدقيقة تعطل قدرة الحيوانات المنوية على التوجه نحو البويضة. لدى الإنسان، تنخفض قدرتها على عبور قناة تحاكي الجهاز التناسلي الأنثوي، دون أن تتأثر حركتها العامة. ومع ذلك، فإن إضافة البروجسترون، وهو هرمون طبيعي، يسمح باستعادة جزء من هذه القدرة على التنقل، مما يشير إلى أن الإشارات الكيميائية قد تعوض غياب الجاذبية. أما لدى الفأر والخنزير، فإن التعرض الطويل للجاذبية الدقيقة أثناء الإخصاب يقلل من معدل الإخصاب ويؤخر تطور الأجنة.

تظهر الأجنة المتكونة تحت الجاذبية الدقيقة خصائص خاصة: بعض الأجنة لديها عدد متزايد من الخلايا في الكتلة الخلوية الداخلية، وهي منطقة حاسمة لتطور الجنين المستقبلية. ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الاضطرابات، فإن أجنة قابلة للحياة تتشكل، مما يشير إلى مرونة معينة في العمليات التناسلية. هذه الملاحظات تسلط الضوء على أهمية فهم وتكييف ظروف الإخصاب للمهام الفضائية المستقبلية.

تعمل الجاذبية الدقيقة كمرشح، ربما تختار الحيوانات المنوية الأكثر قدرة على إخصاب البويضة. هذه الحيوانات المنوية تنتج أجنة ذات خصائص واعدة، مثل كتلة خلوية داخلية أكثر تطوراً، ما يرتبط غالباً بإمكانية أفضل للتطور. ومع ذلك، فإن التعرض الطويل بعد الإخصاب قد يؤدي إلى تأخيرات وانخفاض في العدد الإجمالي للخلايا في الجنين.

تكشف هذه الاكتشافات عن كل من هشاشة ومرونة الآليات التناسلية في بيئة خالية من الجاذبية. إنها تفتح الباب أمام أبحاث إضافية لضمان جدوى التكاثر في الفضاء، وهو تحدٍ رئيسي لمستقبل المستعمرات البشرية والحيوانية خارج كوكبنا.

Sources officielles

Étude de référence

DOI : https://doi.org/10.1038/s42003-026-09734-4

Titre : Simulated microgravity alters sperm navigation, fertilization and embryo development in mammals

Revue : Communications Biology

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Hannah E. Lyons; Victoria Nikitaras; Bridget M. Arman; Stephen M. McIlfatrick; Mark B. Nottle; Macarena B. Gonzalez; Nicole O. McPherson